Уро́к 9
9.4 Grammar: Countable vs. Non-countable nouns (Introduction to Genitive Plural)
Люби́мая Грамма́тика
The Genitive Plural
1. NON-COUNTABLE NOUNS!
To recap, in English and Russian, there are both countable and non-countable nouns. Non-countable nouns, like bread, water, cheese, love, etc., are words to which you cannot easily add -(e)s, or make plural in English. The same concept exists in Russian, although the forms are a little different.
After quantifying words, like мно́го (a lot) and ма́ло (a little), ско́лько? (how much?), non-countable nouns in Russian, will be in the Genitive SINGULAR form. You already know these forms. Here are some examples:
| Nominative singular | Мно́го + Genitive singular |
| хлеб | мно́го хле́ба |
| сыр | ма́ло сыра |
| рабо́та | мно́го работы |
| молоко́ | ма́ло молока́ |
| шокола́д | мно́го шокола́да |
2. COUNTABLE NOUNS!
Things are different for countable nouns in both languages. In English, the ending -(e)s is typically added, like ‘cats’ or ‘houses’. Sometimes there is a completely different word altogether, but we know that it means more than one of something, like ‘people’, ‘children’, or ‘mice’. We know these words mean more than one ‘person’, ‘child’, or ‘mouse’.
In Russian, countable nouns take the Genitive PLURAL after quantifying words мно́го (a lot), ма́ло (a little), ско́лько? (how much?).
So…here’s the rub – there are several possible Genitive plural endings and you need to know the rules.
What follows is a relatively long grammar instructional video. Take your time with it and pay attention. There is a LOT of information packed within and you will be responsible for knowing it. The first few minutes are devoted to basic concepts. After that, you are introduced to new Russian grammar and you will compare it to the English. This is a longer video ( >20 minutes). The reason it’s longer than usual is because it covers various forms (i.e., spellings) AND concept.
[VIDEO]
The Rules
Masculine
1. If the noun ends in a hard consonant, add -ов to the stem:
- компью́тер > мно́го компью́теров
- стол > мно́го столо́в
- теа́тр > мно́го теа́тров
- магази́н > мно́го магази́нов
2a. If the noun ends in the hard consonant -ц and the ending is stressed, add -ов (recall the 5-letter spelling rule):
- оте́ц > мно́го отцо́в
2b. If the noun ends in hard consonant -ц and the ending is unstressed, add -ев (recall the 5-letter spelling rule):
- ме́сяц > мно́го ме́сяцев
- америка́нец > мно́го америкца́нцев
3. If the noun ends in -й, drop -й and add -ев:
- музе́й > мно́го музе́ев
- кафете́рий > кафете́риев
4. If the noun ends in the soft sign -ь, drop -ь, add -ей:
- писа́тель > мно́го писа́телей
- слова́рь > мно́го словаре́й
5. If the noun etters (hushers) ш, щ, ж, ч, add -ей:
- эта́ж > мно́го этаже́й
- ключ > мно́го ключе́й
- каранда́ш > мно́го карандаше́й
- плящ > мно́го пляще́й
Neuter
1. For hard stems, drop the final -о:
- ме́сто > мно́го мест
- сло́во > мно́го слов
If an impermissible consonant cluster results, add a fill vowel*:
- окно́ > мно́го око́н
- кольцо́ > коле́ц
2. For soft stems, drop the final -e and add –й:
- мо́ре > море́й
- по́ле > поле́й
3. For nouns ending in -ие, drop -е, add -й
- общежи́тие > мно́го общежи́тий
*Fill vowels are either -о or -е and it is determined in accordance with the general о/е spelling rule.
Feminine
1. For hard stems, drop the final -a:
- кни́га > мно́го книг
- карти́на > мно́го карти́н
- маши́на > мно́го маши́н
- ла́мпа > мно́го ламп
2. For soft stems, drop the final -я, add -ь:
- ба́ня > мно́го бань
- неде́ля > мно́го неде́ль
If an impermissible consonant cluster results, add fill vowel*:
- ю́бка > мно́го ю́бок
- су́мка > мно́го су́мок
- ча́шка > мно́го ча́шек
- ру́чка > мно́го ру́чек
- дере́вня > мно́го дереве́нь
3. If the noun ends in the soft sign -ь or -ья, drop the ending and add -ей
- пло́щадь > мно́го площаде́й
- тетра́дь > мно́го тетра́дей
- семья́ > мно́го семе́й
- статья́ > мно́го стате́й
4. If the noun ends in -ия, drop -я and add й:
- катего́рия > мно́го катего́рий
*Fill vowels are either -о or -е and it is determined in accordance with the general о/е spelling rule.
